Tieto letové simulátory nie sú ničím novým; sú k dispozícii od konca sedemdesiatych rokov minulého storočia. Dnešné hry s HD grafikou, mapami z reálneho sveta a intuitívnym ovládaním sú pomerne zložité a na hranie si vyžadujú pokročilé stroje. Tie novšie tituly s realistickým ovládaním a 3D grafikou nie sú práve lacné. Avšak, existuje niekoľko leteckých simulátorov na internete , ktoré sú zadarmo a tiež celkom dobrej kvalite, ktoré ponúkajú nekonečné hodiny zábavy vo virtuálnom nebi. Tu sú niektoré z najlepších.
1) FlightGear
Posledná aktualizácia je z februára tohto roku 2013, ale videohra pochádza z roku 1997. FlightGear vyniká predovšetkým širokou škálou možností prispôsobenia a pokročilým nastavením. Je to open source a umožňuje vývojárom testovať svoje vlastné lietadlá. Je to jeden z najnáročnejších z hľadiska systémových požiadaviek a pracuje s Windows a Mac OS X. Začínate tým, že štandardne lietate s Cessnou 172, aj keď vo virtuálnom hangári si môžete zvoliť iné lietadlo, napríklad A6M20 XZero, Boeing 777 alebo Zeppelin NT07, medzi ostatnými. Ovládanie letu je skutočne úplné.
2) Microsoft Flight
Je to pomerne prístupný simulátor vhodný pre Windows. Zameriava sa viac na zábavu ako na realizmus. Užívateľ môže plniť rôzne predinštalované misie na splnenie cieľov, ktoré sú určené na naučenie základov pilotovania. V programe Microsoft Flight sú na výber iba dve lietadlá: Boeing PT-17 a iCon A5. V bezplatnom režime hry je možné upravovať rôzne letové podmienky, napríklad ročné obdobie, dennú dobu a počasie.
3) YSFlight
Od svojho vzniku v roku 1999 sa príliš nezmenila a vizuálne je dosť skromná. Je to však veľmi spoľahlivý letový simulátor. Na YSFlight je na výber viac ako štyridsať lietadiel vrátane vrtuľníka Apache. Mapy sú tiež pomerne rozmanité. Ľahko sa prispôsobuje a používateľ môže lietať v rôznych formáciách. Dajú sa stiahnuť verzie pre Windows a Mac OS X. Ovládacie prvky sú okrem obvyklej myši a klávesnice kompatibilné s joystickom.
4) Simulátor svetla Google Earth F
Mnoho funkcií geografickej informačnej služby Google je prakticky skrytých, ako je to v prípade jeho letového simulátora. Funguje s Windows, Mac OS X a Chrome. Môžete si vybrať medzi stíhačkou F-16 alebo Cirrus SR22. Letový simulátor Google Earth nie je príliš realistický, napríklad neexistuje žiadny okolitý zvuk ani žiadny autopilot. Manévre sú úplne základné, pretože používateľ môže ovládať iba nadmorskú výšku a rýchlosť. Ponúka však nádherný výhľad vďaka satelitným snímkam vrátane budov v troch rozmeroch. Používateľ môže lietať nad svojím domom a pomocou myši a klávesnice skúmať planétu a slnečnú sústavu.
5) Vega Strike
Táto hra je otvoreným zdrojom a je k dispozícii pre systémy Windows, Mac OS X a Linux. Pre svoju grafiku používa 3D OpenGL. Nie je to typický letový simulátor, pretože je založený na vesmíre. Vega Strike je zameraná viac na hru ako na simuláciu. Hráč začne pilotovať vesmírnu loď a potom sa vo svojej kariére prepracuje. Môžete sa dokonca stať lovcom odmien a pustiť sa do podnikania.